Publix no

Jul 20, 2023

Corrección: una versión anterior de esta historia decía incorrectamente que los perros de servicio son animales registrados.

Durante más de dos años, Wallis Brozman y su perro de servicio, Mork, desarrollaron un vínculo estrecho mientras él la ayudaba a navegar por su mundo.

Brozman, que utiliza una silla de ruedas manual, se ha beneficiado durante 15 años de la ayuda de perros de servicio como Mork (llamado así por la clásica comedia de los años 70 "Mork & Mindy") para desplazarse, recuperar objetos pequeños, abrir puertas y realizar otras tareas diarias que de lo contrario resultaría difícil. Y como coordinadora de comunicaciones y defensa de Canine Companions, Brozman trajo a Mork, una mezcla de golden retriever y labrador, mientras viajaba por el país para realizar trabajos de educación y defensa de los animales de servicio.

Pero el tiempo de Brozman con el perro se vio empañado por una serie de ataques de perros a Mork que finalmente llevaron a que lo sacaran del servicio por completo.

Los ataques (en restaurantes, supermercados y tiendas minoristas) se volvieron tan generalizados que un animal altamente entrenado se asustó y se puso alerta ante el siguiente perro amenazador cada vez que estuviera en público. La gota que colmó el vaso llegó en 2018 cuando Brozman dijo que Mork tuvo miedo de un perro de servicio retirado que tenía como mascota.

Debido a los encuentros de Brozman y Mork con otras mascotas en lugares públicos, no le sorprendió saber que Publix, una cadena de supermercados con sede en Florida, había estado colocando carteles recordando a los clientes su política de no mascotas.

"Es un gran problema para los usuarios de perros de servicio", dijo Brozman, que está esperando a su próximo perro de servicio. "Estamos viendo esto a diario".

Publix no está solo en su política de prohibir la entrada a sus tiendas a todos los perros y otras mascotas, con excepción de los animales de servicio.

Una búsqueda de las políticas de las principales cadenas de supermercados revela que la mayoría (si no todas) no permiten que los dueños de perros traigan sus mascotas a sus tiendas a menos que sean animales de servicio entrenados, una política que se alinea con las pautas detalladas por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades. .

No hay excepciones para los animales de apoyo emocional.

Un portavoz de Giant Eagle afirmó que tenía esa política en una declaración a USA TODAY que citó como motivo los requisitos de salud y seguridad de los alimentos.

Una portavoz de Canine Companions, una agencia sin fines de lucro que entrena y proporciona perros de asistencia, expresó el apoyo de la organización a la política de Publix y otros tenderos de ideas afines.

La) política "aumenta la inclusión y el acceso para aquellas personas que dependen de perros de servicio entrenados para navegar de forma independiente", dijo Jeanine Konopelski, vicepresidenta de marketing y defensa, en un comunicado a USA TODAY. "Los perros mal entrenados en lugares donde no se permiten mascotas pueden interferir con los perros de servicio que trabajan, e incluso representar un riesgo para la seguridad del equipo de perros de servicio. Hacer cumplir las políticas, como la nueva política de Publix, es fundamental para atender a las personas con discapacidades de manera equitativa".

USA TODAY contactó a varias otras cadenas de supermercados, incluida Publix, para solicitar comentarios y no había recibido respuesta hasta el martes por la noche. Pero Konopelski dijo que a menudo las corporaciones más grandes no están dispuestas o dudan en aplicar políticas de prohibición de mascotas dentro de las empresas por temor a acciones legales.

Brote de legionarios:Spa de día en California vinculado al brote mortal de enfermedad del legionario: lo que debe saber

Los animales de servicio pueden ser perros de cualquier raza y tamaño que estén entrenados para realizar una tarea relacionada con las discapacidades de sus cuidadores, según la ADA.

Contrariamente a la percepción común, no están obligados a usar un chaleco u otra forma de identificación que indique que son un animal de servicio.

Los perros de apoyo emocional, por otro lado, existen para brindar exactamente lo que sugiere su nombre: comodidad y compañía, pero nada más. Sin embargo, los perros de apoyo emocional generalmente son recetados por un profesional de salud mental autorizado para ayudar a aliviar la ansiedad, la depresión y ciertas fobias de los pacientes, según el American Kennel Club.

"Comportamientos como abrazar en el momento justo, aunque reconfortantes, no califican (como perro de servicio)", dice el Kennel Club. "Las tareas deben ser entrenadas específicamente para mitigar una discapacidad particular, no algo instintivo que el perro haría de todos modos".

Según la ADA, los perros de servicio pueden desempeñar una variedad de funciones para personas que tienen muchos tipos de discapacidades.

Por ejemplo, una persona que usa una silla de ruedas puede tener un perro entrenado para recuperar objetos, mientras que una persona con depresión puede tener un perro entrenado para realizar una tarea que le recuerde que debe tomar sus medicamentos.

Otros ejemplos incluyen una persona con trastorno de estrés postraumático cuyo animal de servicio está entrenado para lamerle la mano para alertarla de un ataque de pánico que se avecina. Una persona que tiene epilepsia puede tener un perro entrenado para detectar el inicio de una convulsión y luego ayudar a la persona a mantenerse segura durante la convulsión.

La ley ADA generalmente permite que los animales de servicio estén con ellos, incluso en lugares que de otra manera no permiten mascotas. Aunque las empresas no pueden pedir a los clientes documentación que demuestre que sus animales son animales de servicio registrados, pueden preguntar sobre el trabajo o las tareas para las que están capacitados, según la ADA.

Mork, que ahora tiene 9 años, vive con el criador voluntario de cachorros que lo cuidó durante sus primeros 18 meses de vida y trabaja como perro de terapia certificado de Canine Companions.

Puede que sea un final feliz para una historia que de otro modo sería triste, pero Brozman lamentó que tuviera que suceder.

También reconoce que está lejos de ser la única persona que depende de animales de servicio que ha experimentado la frustración de los dueños que llevan perros y otras mascotas a lugares públicos donde no deberían estar.

De hecho, una encuesta de Canine Companions del año pasado encontró que los casos de mascotas no entrenadas en lugares públicos donde no se permiten mascotas han aumentado a lo largo de los años, lo que hace que sea más difícil para las personas con discapacidades y sus perros de servicio navegar en sus comunidades.

El estudio encuestó a 1.500 usuarios de perros de servicio, el 58% de los cuales respondió que se habían encontrado con perros mal entrenados en las tiendas de comestibles, según Canine Companions. Casi todos los que respondieron, el 93%, dijeron que se habían encontrado con perros mal entrenados en lugares públicos donde no se permitían mascotas.

Brozman comprende el instinto de llevar a nuestros amigos peludos a donde quiera que vayamos en público, pero enfatizó que no solo es lo mejor para ella, sino también para las mascotas, que se las deje en casa.

"Todos amamos a nuestros perros; todos obtenemos beneficios emocionales al estar con nuestros perros", dijo Brozman. "Pero la realidad es que la mayoría de los perros domésticos son más felices sin estar en un entorno estresante, incluidos lugares públicos como los supermercados".

Eric Lagatta cubre las últimas noticias y tendencias para USA TODAY. Comuníquese con él en [email protected].