La intrusión del capital privado en la sanidad estadounidense

Jun 16, 2023

Pueden suceder cosas malas cuando el capitalismo se une a la atención médica, escribeJoanne Silberner

En su discurso sobre el estado de la unión de 2022, el presidente estadounidense Joe Biden afirmó que cada vez había más financiación privada fluyendo hacia las residencias de ancianos, degradando la calidad de la atención y aumentando los costes. “Eso termina bajo mi mandato”, prometió.

Biden se refería al capital privado. Es decir, dinero recaudado de inversores de alto nivel con el fin de comprar empresas y maximizar las ganancias con el objetivo de vender la empresa en 3 a 10 años con una gran ganancia. En 2021, las empresas de capital privado poseían el 11% de las residencias de ancianos, según una agencia independiente que proporciona información al Congreso de Estados Unidos sobre Medicare.1

Y no se limita a los hogares de ancianos. Las empresas de capital privado han estado comprando consultorios médicos, hospitales, sistemas de salud, clínicas, unidades de obstetricia e incluso clínicas veterinarias. Según un grupo comercial de compañías de seguros, las empresas de capital privado gastaron 750.000 millones de dólares en atención sanitaria entre 2010 y 2019, pasando de 41.500 millones de dólares en 2010 a 119.900 millones de dólares en 2019.2

En un seminario web reciente organizado por el Instituto Nacional para la Gestión de la Atención Médica, una fundación de investigación sanitaria no partidista, la directora de investigación Cait Ellis se quejó de la falta de regulación y del misterio que rodea a las inversiones de capital privado. "Si bien la inversión de capital privado en atención médica puede mejorar la eficiencia operativa o tecnológica", dijo, "existen preocupaciones crecientes sobre el impacto en el costo, la calidad y el uso de la atención".

Sin embargo, esta situación ha sido posible gracias al capitalismo que está en el centro del sistema de salud estadounidense.

El argumento a favor del capital privado en el sector sanitario es que las empresas mejoran la empresa que compran, ya que esperan venderla con beneficios, e invierten capital para hacerlo, comprando artículos de alto precio, como equipos médicos y sistemas de contabilidad, que otros servicios sanitarios...

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