Mano de ciclista parapléjico

Feb 02, 2024

Un ciclista parapléjico recorre Canadá pedaleando con la mano

Shirley Nadeau

Muchas personas han intentado y completado carreras a campo traviesa o paseos en bicicleta para recaudar fondos o crear conciencia sobre causas a lo largo de los años, pero Kevin Mills, de Newmarket, Ontario, actualmente recorre Canadá en bicicleta para recaudar fondos para Pedaling Possibilities, para promover la actividad. Terapia basada en la accesibilidad y la inclusión de personas con discapacidad.

Mills, que alguna vez fue un atleta muy activo y paramédico de cuidados avanzados en Toronto, quedó paralizado del cuello para abajo hace 14 años como resultado de un accidente de natación mientras asistía a la boda de su hermana en Cuba. Una ola rebelde lo levantó y lo arrojó de cabeza contra el fondo del océano. Fue rescatado por amigos de la familia y rápidamente transportado de regreso a Canadá en un avión de evacuación médica. Después de una cirugía en el Hospital Sunnybrook de Toronto, le dijeron que era tetrapléjico.

Decidido a tener una mejor movilidad, él y su esposa, Heather, viajaron a Florida para participar en un programa de recuperación llamado terapia basada en actividades, que lo ayudó a regresar a un estilo de vida activo. Obtuvo suficiente fuerza en sus hombros y antebrazos para impulsarse en una silla de ruedas.

Inicialmente participó en medias maratones en silla de ruedas y luego en maratones completas con una bicicleta de mano reclinada. Luego se hizo con una bicicleta Batec, que consta de una rueda delantera y un motor eléctrico que se acopla a su silla de ruedas. La mayor parte de la potencia la proporciona girando las manivelas, pero el sistema de asistencia alimentado por batería ayuda, especialmente cuando se va cuesta arriba.

El QCT se reunió con Mills en el Jardín de Juana de Arco en las Llanuras de Abraham el 30 de junio. Explicó que su equipo de apoyo: la entrenadora personal y kinesióloga Nikki Davenport, quien lo retó a hacer este viaje a través del país para recaudar fondos, y el conductor de la camioneta. Candice Wyns – acompáñalo. Wyns también cocina y brinda cuidado personal a Mills. El trío se detuvo en la ciudad de Quebec para pasar unos días de descanso y relajación en un hotel local.

Mills dijo que comenzó este viaje sumergiendo sus ruedas en el Océano Atlántico en Cape Spear, Terranova, el punto más oriental de Canadá, en su 43 cumpleaños, el 24 de mayo. Él y sus compañeros de viaje recorren un promedio de unos 90 kilómetros por día. “Nuestro mejor día fue como 130 km, y hemos tenido algunos días de 50 km, según la logística, la ubicación de los campamentos y el clima. Llevamos más de un mes viajando. Es agradable quedarse en un hotel por un par de noches”, dijo.

Uno de los días más difíciles de su viaje hasta el momento fue cerca de Wreckhouse, justo al norte de Port-aux-Basques, NL, famoso por sus fuertes vientos. Durante una tormenta, los vientos alcanzaron los 120 km/h. “Santo cielo, eso fue espeluznante. Todos los coches estaban parados en la carretera pero teníamos que seguir adelante. Nikki tuvo que caminar a mi lado agarrada de su bicicleta, hasta que alcanzamos la camioneta”, dijo Mills. "¡No sé cómo Candice mantuvo la casa rodante en el camino delante de nosotros!"

Hasta ahora, además de Terranova, Mills y su equipo han atravesado Nueva Escocia, la Isla del Príncipe Eduardo y Nuevo Brunswick antes de entrar en Quebec. Planean finalizar su viaje estimado de cuatro meses en Tofino, BC

Lamentablemente, el día antes de que el trío abandonara la ciudad de Quebec, alguien robó la unidad de handbike de movilidad Batec de repuesto, valorada en hasta 10.000 dólares, que había estado atada a la parte trasera de su furgoneta. Esto ahora deja a Mills sin un “motor” de repuesto si la unidad que le queda se avería o tiene dificultades mecánicas. Para seguir a Kevin Mills en su recorrido por Canadá y apoyar su causa, visite pedalingpossibilities.ca.