Los Bears cortan a PJ Walker cinco meses en dos

Mar 22, 2024

Un día en la agencia libre de la NFL de 2023, los Bears firmaron al mariscal de campo PJ Walker con un contrato de dos años con $2 millones garantizados, promocionando al ex reserva de los Panthers como el nuevo número 2 detrás de Justin Fields. Cinco meses después, Chicago liberó a Walker, preparando el escenario para que el novato no reclutado Tyson Bagent, un producto de la División II Shepherd, abra el 2023 como el mejor suplente.

Walker ingresó con conexiones con el entrenador Matt Eberflus y el nuevo receptor abierto número uno DJ Moore, con quienes trabajó como miembro de los Colts y Panthers, respectivamente. También ofreció experiencia titular, con marca de 4-3 como reemplazo por lesión de Carolina entre 2020 y 2022. Pero el veterano, que también protagonizó la versión 2020 de la XFL, completó menos del 50 por ciento de sus pases en una pretemporada desigual, lo que generó especulaciones de que Bagent podría usurparlo.

La liberación de Walker les ahorra a los Bears solo $150,000 mientras conlleva un cargo muerto por el tope salarial de $1.5 millones, según Over the Cap.

Bagent, de 23 años, fue un fenómeno D-II en Shepherd, eclipsando los 100 pases de touchdown de su carrera y ganando el Trofeo Harlon Hill 2021, otorgado al Jugador Más Valioso de la División II. Los problemas mecánicos y de juego de pies estuvieron entre las mayores críticas a Bagent al salir de la universidad, pero el novato no reclutado mostró agallas fuera del guión durante el trabajo extenso en la pretemporada de los Bears.

A menos que Chicago busque ayuda externa, como el ex titular no firmado Carson Wentz, Bagent está en camino de abrir su temporada de novato como el principal reserva de Fields. El oficial Nathan Peterman también está bajo contrato, pero no está claro si formará parte de la lista de 53 hombres.